El dilema del cuaderno de laboratorio: papel o electrónica en la investigación moderna

A medida que la tecnología sigue evolucionando, es crucial que los investigadores y las instituciones se mantengan adaptables. Con el auge de la digitalización en el mundo empresarial, persiste el debate sobre los documentos en papel frente a los cuadernos de laboratorio digitales o electrónicos.

Analicemos en profundidad ambos enfoques para comprender el valor que cada uno de ellos puede aportar a su investigación. La integración de las ELN representa un paso hacia un futuro más interconectado, eficiente y colaborativo en la exploración científica. El uso de cuadernos electrónicos de laboratorio en los laboratorios está creciendo a medida que éstos se esfuerzan por conseguir una mayor calidad debido al volumen, la complejidad, la accesibilidad y los requisitos de seguridad.

Ya se registre en papel o en píxeles, la búsqueda del conocimiento sigue estando en primera línea, lo que impulsa a los laboratorios a innovar en sus prácticas de registro.

Profundicemos en las razones más comunes que explican el uso continuado de cuadernos de papel y exploremos por qué muchos laboratorios están haciendo el cambio a soluciones electrónicas en la era moderna.

El encanto del papel

Simplicidad y tangibilidad

Se percibe cierta satisfacción al hojear las páginas y tomar notas con un bolígrafo. Los cuadernos de papel ofrecen una forma directa y tangible de anotar detalles experimentales.

Curva de aprendizaje mínima

A los investigadores, sobre todo a los acostumbrados a los métodos tradicionales, les puede resultar más fácil quedarse con el papel debido a su mínima curva de aprendizaje, sin necesidad de adaptarse a las interfaces digitales.

Cuestiones de seguridad

Algunos científicos expresan reservas sobre la seguridad de los datos digitales. Los cuadernos de papel se perciben como menos susceptibles a las ciberamenazas y proporcionan una sensación de control sobre la información sensible.

Accesibilidad universal

Un cuaderno de papel no depende de la electricidad ni de dispositivos. Es de acceso universal, lo que puede ser ventajoso cuando la tecnología no está fácilmente disponible.

Organización eficaz y facilidad de búsqueda

Las ELN se basan en los principios FAIR (Findable, Accessible, Interoperable, Reusable), reconocidos por la comunidad investigadora. Proporcionan a los investigadores herramientas para organizar y buscar datos de forma eficiente. Encontrar experimentos o datos específicos se convierte en un juego de niños, lo que ahorra un tiempo valioso en el proceso de investigación.

Colaborar y compartir

Los cuadernos digitales facilitan una colaboración sin fisuras. Los investigadores pueden compartir datos en tiempo real, trascendiendo las fronteras físicas. Esta interconexión mejora el trabajo en equipo y acelera el ritmo de los descubrimientos científicos.

Una ELN facilita la colaboración global; esto es especialmente cierto cuando se han establecido acuerdos de subcontratación para poder aprovechar las diferentes capacidades de los laboratorios. La integración de las ELN en una arquitectura informática multiproveedor agilizará la captura de datos y los flujos de trabajo de análisis, mejorando así la eficiencia y la precisión de la gestión de datos. Una ELN permite la colaboración en tiempo real en proyectos de investigación porque aprovecha los distintos conocimientos de laboratorios y científicos. Establece parámetros de comunicación claros y estandarizados, normalmente a través de una plataforma en tiempo real. Esto garantiza que todas las comunicaciones relativas a un experimento se mantengan en contexto y estén siempre vinculadas a su fuente. Al permitir conectar todas las interacciones y notas con sus datos relevantes, una ELN contiene la "historia" que hay detrás de la información y la protege para facilitar su recuperación en el futuro.

Integración con otras aplicaciones de investigación

Las ELN pueden integrarse con repositorios comunes seguros basados en la nube como Mendeley, eLabNext AI Protocol Generator y otras aplicaciones, lo que facilita la publicación, la accesibilidad a la información y el proceso de investigación.

Esta integración agiliza los flujos de trabajo de captura y análisis de datos.

Automatización del flujo de trabajo

La automatización del flujo de trabajo facilita a los científicos el seguimiento de sus tareas, automatizando, asegurando y vinculando los archivos críticos a un experimento. Además de las plantillas de procedimientos normalizados de trabajo (PNT) rellenadas previamente, los usuarios pueden crear plantillas de experimentos completas para ahorrar tiempo partiendo de cero.

eLabInventory le ayuda a almacenar datos mediante sistemas de seguimiento de inventarios. También puede utilizarse para automatizar tareas relacionadas con el control de inventarios, como logística, pedidos y envíos, de modo que los laboratorios puedan estar al tanto del uso de materiales durante sus numerosos experimentos o procesos de producción. Estas funciones mejoran la eficacia de las ELN y ayudan a reducir costes.

Control de versiones e integridad de los datos

Las ELN suelen estar equipadas con funciones de control de versiones, lo que garantiza que cada iteración de un experimento quede documentada. Esto ayuda a mantener la integridad de los datos y proporciona una pista de auditoría clara para todas las actividades de investigación.

Los documentos digitales no se dañan ni se pierden

A diferencia de los documentos en papel, los cuadernos electrónicos de laboratorio no se desgastan ni destiñen con el tiempo; se puede leer realmente el texto y no dependen de un análisis caligráfico experto. Y lo que es más importante, los cuadernos electrónicos de laboratorio no ocupan espacio físico y no pueden extraviarse fácilmente ni "perderse en el camino" entre dos puntos o entre personas.

Mejor mantenimiento de registros y cumplimiento de la normativa

Las ELN registran automáticamente el nombre de usuario, la fecha y la hora de cada entrada, lo que proporciona una pista de auditoría del progreso del proyecto y permite cumplir los requisitos normativos. Elimina las transmisiones inseguras

En lugar de enviar los documentos por correo electrónico, con el consiguiente riesgo de fallos de seguridad, la ELN ofrece un portal en línea que almacena los documentos en un sitio web seguro.

Consideraciones medioambientales

En una época en la que la sostenibilidad es una prioridad, optar por soluciones electrónicas reduce el uso de papel y cartón. Esto coincide con los esfuerzos de la comunidad científica por adoptar prácticas ecológicas. Aunque la implantación del software ELN conlleva una inversión inicial, supone un ahorro de costes a largo plazo al reducir la necesidad de papel, tinta, impresoras, espacio de almacenamiento y recursos administrativos asociados a los cuadernos de papel.

Encontrar el equilibrio

Al final, la elección entre cuadernos de laboratorio de papel y electrónicos no es una decisión única. Los laboratorios deben encontrar un equilibrio que se ajuste a sus necesidades específicas y a las preferencias de sus investigadores. Mientras que algunos pueden aferrarse al encanto nostálgico del papel durante un poco más de tiempo, otros reconocen las innegables ventajas que las soluciones digitales aportan al laboratorio moderno.

En última instancia, la decisión entre un cuaderno de laboratorio en papel o electrónico depende de las necesidades y preferencias específicas del equipo de investigación, así como de consideraciones como el presupuesto, los requisitos de seguridad y las políticas institucionales. Muchas instituciones de investigación modernas están adoptando cada vez más soluciones electrónicas debido a su mayor capacidad de colaboración e integración con otras herramientas digitales.

En general, los cuadernos electrónicos de laboratorio ofrecen una solución moderna, eficaz, integrada, documentada y segura para gestionar los datos de investigación, fomentar la colaboración y hacer avanzar los descubrimientos científicos en diversos campos.

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