Guía para principiantes sobre la gestión de una colección de anticuerpos

Los anticuerpos son componentes fundamentales de la investigación biomédica pasada, presente y futura. Han revolucionado verdaderamente nuestra comprensión de la biología y el desarrollo de la medicina moderna. Tanto los anticuerpos monoclonales como los policlonales ayudan a detectar, aislar y cuantificar proteínas y diferentes tipos de células, ya que son reactivos vitales para técnicas de laboratorio como el ensayo inmunoenzimático (ELISA), el western blot, la inmunohistoquímica (IHC) o la citometría de flujo.

Como reactivos esenciales en la mayoría de los laboratorios, su gestión, calidad y organización son primordiales. En el siguiente blog, le proporcionaremos información básica sobre los principales proveedores de anticuerpos en el ámbito de la I+D biológica, sus principales aplicaciones en investigación y las mejores prácticas para gestionar una colección de anticuerpos.

Esto es lo que trataremos:

• Los 10 principales proveedores mundiales de anticuerpos
• Los anticuerpos más populares
• 3 campos de investigación en los que los anticuerpos son indispensables
• Buenas prácticas para el seguimiento de bibliotecas de anticuerpos
• Buenas prácticas para el almacenamiento de bibliotecas de anticuerpos
• Conclusión

Las 10 principales empresas de anticuerpos

Muchas empresas suministran anticuerpos, pero las "mejores" dependen de algunos factores personales, como sus necesidades específicas de investigación y el presupuesto de su laboratorio. 

He aquí diez empresas que figuran entre los mayores y más conocidos proveedores de anticuerpos de Estados Unidos:

• Thermo Fisher Scientific (antes Life Technologies)
• Abcam
• Biotecnología de Santa Cruz
• Laboratorios Bio-Rad
• Tecnología de señalización celular
• BD Biociencias
• Sistemas de I+D
• Sigma-Aldrich (ahora parte de Merck KGaA)
• EMD Millipore (ahora parte de Merck KGaA)
• Agilent Technologies

Advertencia: esta lista no es en absoluto exhaustiva. Muchas otras empresas de renombre ofrecen anticuerpos. Es importante evaluar cuidadosamente la calidad y especificidad de cualquier anticuerpo antes de comprarlo para su uso en experimentos.

Los productos de anticuerpos más populares

Los anticuerpos más utilizados pueden variar con el tiempo y según los distintos campos de investigación o tendencias, ya que la popularidad de las distintas dianas y aplicaciones puede cambiar con el tiempo. 

He aquí algunos ejemplos de los anticuerpos más utilizados y vendidos en investigación:

• Anticuerpo anti-GAPDH (Gliceraldehído-3-fosfato deshidrogenasa): La GAPDH es una enzima ubicua que desempeña un papel clave en la glucólisis y que suele utilizarse como control de carga en experimentos de Western blotting.
• Anticuerpo anti-beta-actina: La beta-actina es una proteína citoesquelética ampliamente expresada que también suele utilizarse como control de carga en experimentos de Western blotting.
• Anticuerpo tag anti-FLAG: La etiqueta FLAG es un pequeño péptido que se utiliza a menudo para etiquetar y purificar proteínas recombinantes en experimentos de biología molecular.
• Anticuerpo anti-GFP (Proteína Verde Fluorescente): La GFP es una proteína fluorescente muy utilizada en experimentos de obtención de imágenes de células vivas.
• Anticuerpo anti-CD3: CD3 es una proteína de la superficie celular que se encuentra en las células T, y los anticuerpos contra CD3 se utilizan ampliamente para estudiar la función de las células T en la investigación inmunológica.
• Anticuerpo anti-CD4: CD4 es otra proteína de la superficie celular que se encuentra en las células T, y los anticuerpos contra CD4 se utilizan ampliamente en la investigación inmunológica para etiquetar y estudiar diversos subconjuntos de células T.

Estos anticuerpos son populares porque se utilizan ampliamente en muchos campos de investigación, son relativamente fáciles de trabajar y han sido validados por muchos estudios de investigación. Además, muchos de estos anticuerpos llevan mucho tiempo en el mercado, por lo que han tenido tiempo de consolidarse y gozar de la confianza de los investigadores.

3 campos de investigación en los que las aplicaciones de anticuerpos son indispensables

Las bibliotecas de anticuerpos pueden ser útiles en varios campos de investigación, ya que proporcionan una fuente lista de anticuerpos diversos que pueden utilizarse para varias aplicaciones de anticuerpos. 

Estas son algunas de las mejores prácticas para el seguimiento y la denominación de anticuerpos en una biblioteca:

1. Inmunología: El estudio del sistema inmunitario y su función suele implicar el uso de anticuerpos para etiquetar y aislar distintos tipos de células inmunitarias, así como para detectar diversas citocinas, quimiocinas y otras moléculas inmunitarias. Las bibliotecas de anticuerpos se utilizan para generar y cribar grandes cantidades de anticuerpos contra diferentes dianas, lo que puede ayudar a identificar nuevas dianas terapéuticas o biomarcadores.
2. Investigación sobre el cáncer: Los anticuerpos se utilizan ampliamente en la investigación del cáncer para detectar y dirigir biomarcadores específicos de células tumorales. En particular, los anticuerpos monoclonales dirigidos contra proteínas específicas de la superficie de las células cancerosas se utilizan como terapia en varios contextos. Las bibliotecas de anticuerpos pueden ayudar a identificar nuevas dianas proteicas o a generar y cribar nuevos anticuerpos monoclonales para el tratamiento del cáncer.
3. Neurociencia: Los anticuerpos se utilizan en la investigación neurocientífica para etiquetar y detectar proteínas específicas y estructuras celulares del cerebro, como receptores de neurotransmisores, canales iónicos y sinapsis. Las colecciones de anticuerpos pueden utilizarse para generar y cribar anticuerpos contra diferentes dianas neuronales, lo que puede ayudar a identificar nuevas dianas terapéuticas para trastornos neurológicos o mejorar nuestra comprensión del cerebro y su función.

Muchos otros campos de investigación, como la investigación de enfermedades infecciosas, la biología vegetal y otros, utilizan colecciones de anticuerpos. Las necesidades específicas de investigación de un laboratorio determinarán la utilidad de una biblioteca de anticuerpos en un campo o laboratorio.

Buenas prácticas para el seguimiento de bibliotecas de anticuerpos

El seguimiento de los anticuerpos y el establecimiento de convenciones de denominación coherentes para las colecciones de anticuerpos son fundamentales para garantizar la calidad, precisión y fiabilidad de estos reactivos clave. Si un anticuerpo está mal etiquetado o traspapelado, los resultados experimentales podrían malinterpretarse y el ritmo de la investigación podría verse obstaculizado. 

Estas son algunas de las mejores prácticas para rastrear y nombrar anticuerpos en una biblioteca:

1. Asignar un identificador único: A cada anticuerpo de la biblioteca se le debe asignar un identificador único, como un número o una combinación de letras y números. Este identificador debe utilizarse de forma coherente en todos los sistemas de documentación y seguimiento.
2. Documentar la información sobre anticuerpos: Además del identificador, debe documentarse información sobre el anticuerpo, como el antígeno al que se dirige, la especie huésped en la que se ha criado y el epítopo específico que reconoce.
3. Utilice un sistema de seguimiento: Un sistema de seguimiento, como una base de datos electrónica o un sistema de gestión de la información de laboratorio (LIMS), puede ayudar a rastrear la ubicación y el uso de cada anticuerpo en la biblioteca.
4. Normalizar las convenciones de nomenclatura: Unas convenciones de nomenclatura coherentes pueden ayudar a evitar confusiones y garantizar la precisión. Por ejemplo, las convenciones de nomenclatura podrían incluir el identificador del anticuerpo, seguido del antígeno diana y, a continuación, la especie huésped, como "Ab1234-CD3-mouse".
5. Utilice códigos de barras o tecnología RFID: Código de barras o Tecnología RFID (identificación por radiofrecuencia) puede utilizarse para rastrear y localizar anticuerpos individuales dentro de la biblioteca. Cada anticuerpo puede etiquetarse con un código de barras único o una etiqueta RFID, que puede escanearse o leerse para identificar y encontrar rápidamente el anticuerpo.
6. Actualice y revise periódicamente su biblioteca: Es importante actualizar y revisar periódicamente las convenciones de seguimiento y denominación para garantizar que siguen siendo precisas y eficaces, especialmente a medida que se añaden nuevos anticuerpos a la biblioteca o se realizan experimentos. 

Buenas prácticas para el almacenamiento de bibliotecas de anticuerpos

El almacenamiento adecuado de los anticuerpos en congeladores es otro aspecto crucial para mantener la estabilidad y la actividad de una colección a lo largo del tiempo. 

Las mejores prácticas para almacenar anticuerpos en congeladores incluyen:

1. Controle la temperatura del congelador: Utilice un termómetro para controlar regularmente la temperatura dentro del congelador. Se recomienda utilizar un termómetro con una sonda calibrada que pueda colocarse cerca de la zona de almacenamiento de anticuerpos. La temperatura debe mantenerse a -80 °C para el almacenamiento a largo plazo.
2. Utiliza alarmas de congelación: Establezca un sistema de alarma que avise al personal del laboratorio en caso de avería del congelador o desviación de la temperatura. Muchos congeladores vienen con alarmas integradas, o puede utilizar alarmas externas conectadas al congelador.
3. Reduzca al mínimo la apertura y el cierre del congelador: Minimice la frecuencia y duración de las aperturas de la puerta para reducir el riesgo de fluctuaciones de temperatura. Anime al personal de laboratorio a sacar todo el material necesario en una sola visita y evite dejar la puerta del congelador abierta durante periodos prolongados.
4. Mantener la organización del congelador: Asegúrese de que el congelador está organizado y de que la zona de almacenamiento de anticuerpos es fácilmente accesible. Utilice estanterías o cajas de congelación claramente etiquetadas y organizadas por tipo de anticuerpo o experimento para facilitar una recuperación rápida y sencilla.
5. Emplea almacenamiento de seguridad: Considere la posibilidad de utilizar un congelador de almacenamiento de reserva o un almacén externo para las muestras de anticuerpos críticos a fin de protegerse frente a posibles averías del congelador o cortes de electricidad.
6. Mantenimiento regular: Realice el mantenimiento y la limpieza rutinarios del congelador para asegurarse de que funciona correctamente. Limpie y descongele el congelador según sea necesario, y compruebe si hay signos de desgaste, como juntas dañadas, que puedan afectar a su rendimiento.

Conclusión

La gestión de una biblioteca de anticuerpos en el laboratorio implica hacer un seguimiento de muchos reactivos, garantizar su calidad y organizarlos para facilitar su uso. Siguiendo las mejores prácticas anteriores, puede ayudar a garantizar que su biblioteca de anticuerpos se almacena y mantiene adecuadamente, lo que ayudará a garantizar la calidad y fiabilidad de su investigación.

Además de estas prácticas recomendadas, puede facilitar el acceso a la colección de anticuerpos implantando software de gestión de inventarios para laboratorioscomo los que ofrece eLabNext.

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